Окаменелость возрастом около 150 миллионов лет, найденная в Китае, указывает на то, что ранние птицы были разнообразнее, чем предполагали учёные. Новый вид, получивший название Baminornis zhenghensis, сочетал признаки динозавров и современных пернатых.
Не единственная птица юрского периода
Останки обнаружили в позднеюрских отложениях уезда Чжэнхэ в провинции Фуцзянь. Долгое время археоптерикс считался единственной известной птицей юрского периода. Находка Baminornis zhenghensis расширяет представления о том, какие формы могли существовать на ранних этапах эволюции птиц.
У нового вида был длинный хвост, напоминающий рептильный, однако в его скелете также нашли сросшийся пигостиль — структуру, характерную для современных птиц. По оценкам исследователей, Baminornis весил примерно 100–130 граммов — примерно как перепёлка.
Мозаика признаков
Плечевой и тазовый пояса животного имели сходство с соответствующими структурами современных птиц, тогда как пропорции передних конечностей оставались динозавроподобными. Такое сочетание называют мозаичной эволюцией: разные части организма меняются не одновременно и с разной скоростью.
Особенности строения тела, в том числе смещённый вперёд центр масс, могли обеспечивать Baminornis большую манёвренность в полёте. Находка также позволяет предположить, что ранние птицы начали разнообразиться раньше, чем считалось прежде. По некоторым оценкам, происхождение современных птиц может уходить почти на 20 миллионов лет глубже в прошлое, сообщает Дзен-канал "Наша Жизнь".