Биологи из США и Швеции раскрыли секрет бескрылой мухи-долгоножки Chionea alexandriana, которая остается активной при отрицательных температурах.
Выяснилось, что насекомое защищается от холода с помощью клеточного обогрева - выработки белков-антифризов.
Это позволяет мухе передвигаться по снегу вплоть до минус семи градусов Цельсия.
Обычно, чтобы пережить зиму, насекомые зарываются в почву, впадают в спячку либо замерзают, останавливая все процессы в теле.
Снежные мухи нарушают это правило. Зимой они выходят на поверхность снега и быстро бегают при температурах ниже нуля.
Биологи приклеили насекомых к пластине Пельтье, вставили им в грудку микротермопары и резко охладили поверхность до минус восьми градусов Цельсия. В ответ на резкое охлаждение живые мухи поднимали внутреннюю температуру тела примерно на один градус и удерживали ее несколько минут.
Исследователи предположили, что мухи греются за счет работы митохондрий, сжигающих жировые запасы. Даже минимальный нагрев дает насекомому время, чтобы не заледенеть изнутри и успеть спрятаться под снег.
Дальнейший анализ показал, что уникальные гены кодируют антифризные белки — они прикрепляются к кристаллам льда и препятствуют их росту, защищая клетки от повреждений. По структуре эти белки схожи с теми, что встречаются у арктических рыб.
Таким образом, снежные мухи комбинируют метаболический обогрев, химическую защиту ото льда и глубокую перенастройку сенсорных систем.
